El 29 de mayo de 1998 fue una de las noches más gloriosas del deporte de Catamarca. En el Hotel Hilton de Las Vegas, Hugo Rafael Soto venció por puntos, en decisión dividida, al venezolano José Bonilla y conquistó el Título Mundial Mosca AMB.
El 29 de mayo de 1998 fue una de las noches más gloriosas del deporte de Catamarca. En el Hotel Hilton de Las Vegas, Hugo Rafael Soto venció por puntos, en decisión dividida, al venezolano José Bonilla y conquistó el Título Mundial Mosca AMB.
Las tarjetas de los jueces fueron Manuel González (114-116), Alejandro Rochin (116-113) y Dalby Shirley (116-112).
Este triunfo es considerado el logro más importante de nuestro deporte y le valió a Soto para ser elegido «Deportista del Siglo» en la provincia.
El cinturón mundial estaría pocos meses en poder del catamarqueño, ya que en su primera defensa el 13 de marzo de 1999 en el Madison Square Garden, caería por KO3 ante el también venezolano, Leo Gamez. En esa velada, la pelea de fondo fue entre los históricos Pesados Lennow Lewis y Evander Holyfield, quienes terminarían empatados.
Anteriormente, Soto había perdido en sus chances mundialistas ante el ruso Yuri Arbachacov (1994 en Tokio, por el Título CMB Mosca), el norteamericano Johnny Tapia (1996 en USA, por el Título OMB Supermosca) y el tailandés Samson Dutch Boy Gym (1997 en Tailandia, por el Título Supermosca de la desaparecida FMB).
El «Chueco» finalizó su carrera con un record de 55-10-2 (38ko). Su retiro se produjo el 31 de enero de 2004 en El Poliedro de Caracas (Venezuela) ante el local Jorge Linares, con derrota por puntos en decisión unánime.
Si querés revivir aquella pelea en este enlace podés encontrar el video: